本文を読む前に、みんなで話し合おう。
1．あなたの国の代表的な 花は何ですか。
2．いつ、どんなところで、桜の花を見たことがありますか。
3．桜の花は、どんな色で、どんな形をしていますか。
4．どうして、日本人は桜の花が好きなのだと思いますか。
5．花見 という行事について聞いたことがありますか。
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桜は日本の代表的な 花である。
毎年春になると、日本の各地で美しい花を咲かせ 、人々を楽しませる 。
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桜にはどのぐらい種類があるのだろうか。
桜は、昔から日本の野 や山に自然に 生えていたが、種類はあまり多くなかった。
しかし、人々の手によって いろいろな種類が作られ、今では 、三百種 ぐらいになっている。
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桜の花は、色がだいたい同じで、ほとんど白かピンクである。
ピンクには薄い のも、濃い のもある。
花びら はふつう五枚あって、輪 のように丸く並んでいる。
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桜の花は暖かくなってから咲くが、花の開く日は地方によって違う 。
日本は、南北に 細長い 国なので、南の端と北の端とでは緯度 の差 が20度もあり、気候 も違う。
北に行けば行くほど 桜の咲く時期 が遅くなるのである。
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一番初めに桜が咲くのは、やはり 南の端の沖縄 で、一月中旬 である。
そして、三月の下旬 に九州南部 で咲く。
東京で咲き始めるのは四月初旬 ごろで、ちょうど 入学式 や入社式 の時期 に当たる 。
北海道で桜が咲き、春らしい 季節を迎えるのは、五月になってからである 。
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