本文を読む前に、みんなで話し合おう。
1．人間は、昔、不可能 だと思われていたことを、どんな 方法で可能にしてきました。（例:飛行機、ロケット 、宇宙船 ）
2．不可能 だと思われることでも、練習や訓練 によって可能にすることができると思いますか。 （例:スポーツ）
3．練習によって高められる ものは、肉体的 な能力 だけですか。 例えば、スポーツの練習の場合を考えてみましょう。
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練習によって不可能 を可能にする例として、水泳のことを考えてみよう。
生まれたままの人間は、水に落ちると、おぼれて 死ぬ。
水泳を練習した者 は、すぐに 手足を動かして浮かぶ 。
人は、おぼれて 死ぬ動物から、浮かんで 生きる動物に変わるのである。
これは、考えてみると、 別種 の生物 になるほどの 飛躍 だ。
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練習によって、我々は、肉体的 な能力 だけでなく、精神的 な能力 も発達させることができる。
水泳の高飛び込み の場合を考えてみよう。
飛び込みは、高さ10メートルの所から行うものである。
初めてこの台に立った者 はだれでも、恐れ ずにはいられない だろう。
10メートルの高さから落ちたものが水をたたく力は、相当 激しいもので、飛び込みの選手がかぶっている布の帽子は、練習を続けているうちに、裂けて 、ぼろぼろ になってしまうという 。
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ところが、練習を積んだ青年 は、こうした 衝撃を恐れ ない。
高い台の端から身 を躍らせて 、美しいフォーム で水中 に突入 する。
普通の者は、台の上で足がすくみ 、座り込んで しまうが、彼等 はすばらしい勇者 である。
その勇気 は単純なものかもしれない。
しかし、恐れ にひるまない ということは、立派な人間の美徳 である。
勇気 という徳 が練習によって高められた のである。
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ただ 、練習というものは 決して 容易な ものではない。
それは絶えず 努力と忍耐 を必要とする 。
そのことは、水泳の練習一つをとっても 明らか であろう。
努力と忍耐 を嫌う 者 には練習はできない。
そのような練習嫌い はいつの 世 にもいるが、このごろ、努力すること、何かに耐える こと、苦労 することを好まない 傾向 がある のではないだろうか。
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前に述べたように 、肉体的 能力 のみならず 、精神的 能力 も、また、練習により 高まる のであるから、もし、練習を軽く見る ような傾向 がある ならば、民族の将来のために、互いに戒めなければ ならない。
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