本文を読む前に、みんなで話し合おう。
1．あなたの国の代表的な 花は何ですか。
2．いつ、どんなところで、桜の花を見たことがありますか。
3．桜の花は、どんな色で、どんな形をしていますか。
4．どうして、日本人は桜の花が好きなのだと思いますか。
5．花見 という行事について聞いたことがありますか。
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桜の木は学校、公園、お寺、神社などに植えてある 。
たくさんの桜が一度に 咲くと、東京の上野公園 や新宿御苑 などはピンクの花でいっぱいになる 。
しかし、花は、開いてからたった 四日か、五日で散って しまう。
人々は、美しい花が散らないうちに 、桜の木の下に集まり、お酒を飲んだり、ごちそう を食べたり、歌を歌ったりして楽しむ。
これは花見 という行事で、三月から五月にかけて各地で行われる。
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花見 は昔から行われてきた行事だが、農家にとって はもっと重要な 意味もあった。
農民 たちは、満開 の桜を見て、秋には米がたくさん実り 、食べ物には不自由しないと信じた 。
そして、それを喜び、満開 の花の下でおなかいっぱい飲んだり、食べたりして祝った 。
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桜の花は、見て楽しむだけではない。
人々は、桜の花びら から作った桜茶 を飲み、桜の葉を巻いた 桜もち を食べたりして、春という季節を感じる 。
桜の花は、日本人にとって 春を象徴する 花なのである。
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