Pertanyaan ini meminta pendengar manamakan/ mengenalpasti sesuatu. Ia tidak harus dijawab dengan menggunakan はい atau いいえ. Bentuk asal なん ialah なに, iaitu kata tanya untuk “apa”. なん diguna sebelum です. Dalam bahasa Jepun, kata tanya tidak semestinya diletak
A: あれは なんですか。
Itu apa [di situ]?
B: あれは スカーフです。ハンカチでは ありません。
Itu selendang. Itu bukan sapu tangan.