Verba できる bermakna seseorang memiliki kemampuan untuk melakukan sesuatu (contoh: berbahasa asing, olahraga, menyetir, memasak), sedangkan わかります menunjukkan pengetahuan/pemahaman.
ジョンさんは 中国語が できます。
John mampu berbahasa China.
いもうとは スキーが できます。
Adik perempuan saya bisa bermain ski.
ジョンさんは 中国語が わかります。
John mengerti bahasa China.
わたしは この 字の よみ方が わかりません。
Saya tidak mengerti cara baca huruf ini.