Trong trường hợp này 「できます」 được hiểu với nghĩa có năng lực thực hiện hoàn thiện một kĩ năng nào đó, chẳng hạn như ngoại ngữ, thể thao, lái xe, nấu ăn... Còn 「わかります」 được hiểu với nghĩa có năng lực hiểu biết, nhận thức, nói chung có khả năng về mặt tri thức.
ジョンさんは 中国語が できます。
John biết (sử dụng được) tiếng Trung.
いもうとは スキーが できます。
Em trai tôi biết trượt tuyết.
ジョンさんは 中国語が わかります。
John biết tiếng Trung.
わたしは この 字の よみ方が わかりません。
Tôi không biết cách đọc chữ này.
